Кафедра иностранных языков – одна из старейших в Технологическом институте. Осенью 1930 г. создается кафедра немецкого языка во главе с Иогансен-Гегель Э.Г. Распоряжением по Ленинградскому химико-технологическому институту за № 645 от 31 декабря 1931 г. учреждается кафедра английского языка в следующем составе: Васильева О.К. – доцент, зав. кафедрой, Жерве О.М. – ассистент, Измалкова В.П. – ассистент, Бергольц М.Е. – ассистент. Позже данные подразделения объединяются в кафедру иностранных языков под руководством Э.Г. Иогансен-Гегель. С 1941 по 1974 гг. кафедрой заведовала Тресвятская В.Б. – автор учебника, который до сих пор используется в учебном процессе. В 1974-2000 гг. руководство кафедрой осуществляла доцент Завгородняя В.Л. Именно тогда, в конце 1980-х гг., кафедра получила в распоряжение этаж в институтском корпусе на ул. 7-ая Красноармейская, дом 6-8. В отдельные годы изучение иностранных языков осуществлялось в течение четырех лет. Валентина Леонидовна приглашала к сотрудничеству специалистов из других вузов СССР, которые преподавали иностранные языки в рамках химико-технологического направления. В.Л. Завгородняя – обладатель двух высших образований: химик по первому образованию (Воронежский государственный университет), она затем окончила филологический факультет Ленгосуниверситета по специальности филолог-германист, учитель английского языка. Валентина Леонидовна – автор большого количества научных статей и учебно-методических материалов.

Прекрасный организатор, В.Л. Завгородняя умело руководила научно-методической работой кафедры, а ее занятия отличались высоким научно-методическим уровнем и педагогическим мастерством. В 2000-2017 гг. кафедру возглавляла канд. филол. наук, доцент Зинченко В.М. Именно в годы руководства Валентины Михайловны начинается внедрение методов компьютерного тестирования при изучении иностранных языков. Переоборудуются аудитории, завершается ремонт помещений кафедры. Начиная с 2000 г. Зинченко В.М. осуществляет подготовку магистрантов и аспирантов по дисциплине «Немецкий язык для профессиональных целей» в рамках программы по линии DAAD (Deutscher Akademischer Austauschdienst – Германская служба академических обменов), руководителем которой от СПбГТИ(ТУ) является доктор техн. наук, проф. Чистякова Т.Б., зав кафедрой САПРиУ. Цель данного обучения – получение навыков для дальнейшей подготовки письменных отчетов и устных выступлений по результатам научных исследований на семинарах в Рурском университете (Ruhr-Universität Bochum), Германия, г. Бохум.

С 2017 года и по настоящее время кафедрой руководит Юнг А.В. – канд. филол. наук, доцент. Сегодня на кафедре используется ряд современных технологий обучения, преподаватели владеют основными передовыми методиками, нацеленными на эффективное овладение иностранными языками. Многие виды тестов текущего и итогового контроля представлены в системе электронного обучения и тестирования Moodle. Коллектив кафедры приступил к созданию мультимедийного учебного курса по теме «Санкт-Петербург», где обучающимся будут предложены современные формы работы с иноязычной информацией, среди которых анимированная книга, постер-инфографик, онлайн квиз, презентация в формате Prezi и т.д. На кафедре иностранных языков также изучаются дисциплины, связанные с русским языком: «Русский язык и культура речи», «Культура речи и деловое общение» и «Риторика, искусство доклада и презентации». Кроме того, преподаватели-русисты обучают русскому языку иностранных граждан на подготовительном отделении. Традиции преподавания русского языка как иностранного были заложены еще в середине ХХ века: зарубежные студенты стали обучаться в Технологическом институте с 1947 г. Первым преподавателем русского языка как иностранного в институте стал М.А. Бирзон. С 1996 г. учебные занятия по русскому языку курирует Соколов А.И. – канд. филол. наук, доцент. Обучающиеся всех факультетов СПбГТИ(ТУ) с 2008 г. участвуют в Региональной олимпиаде по русскому языку (на базе РГПУ им. А.И. Герцена), занимают призовые места в командном и индивидуальном зачете (2011, 2018, 2019 гг.). В течение долгого времени на страже кафедры стоят заведующие лабораторией: Кемерова Т.В. и Муромцева Г.А., обе – выпускницы Технологического института. Именно они встречают студентов утром с улыбкой, помогают в решении сложных вопросов как преподавателям, так и студентам. И именно они последними закрывают дверь, уходя домой после рабочего дня. Их высокий профессионализм, самоотверженный труд – залог успешного функционирования кафедры. 

Oбучающиеся принимают активное участие в программах двойного дипломирования, стажируются в вузах-партнерах СПбГТИ(ТУ), где обучение проходит на английском или французском языках. Обучающиеся представляют доклады на иностранных языках на различных научных мероприятиях, которые проходят в вузах России, а также за рубежом. Обучающиеся из других государств изучают русский язык как иностранный. Кафедра осуществляет активную внеучебную деятельность. Ежегодно на кафедре проходят дополнительные мероприятия.

В 2021 г. Макарова И.С. защитила докторскую диссертацию на соискание ученой степени доктора филологических наук. Научно-исследовательская работа ведется на кафедре в нескольких направлениях: лексика и грамматика иностранных языков, зарубежная литература, русский язык, культура речи, методика преподавания иностранного языка. Статьи членов кафедры публикуются в авторитетных изданиях («Вестник СПбГУ», «Труды» Института лингвистических исследований РАН и др.), в том числе за рубежом (Институт русистики Варшавского университета, Институт сербского языка Сербской академии наук и искусств).

Преподаватели кафедры являются членами следующих профессиональных сообществ:

• «Национальный консорциум центров письма» (МФТИ, г. Москва) – ассоциация экспертов по академическому письму (Мурашова О.С., Юнг А.В.)
• SPELTA (SPb English Language Teachers’ Association) – ассоциация, объединяющая преподавателей английского языка Северо-Запада (Лобановская Т.Л., Макарова И.С., Мурашова О.С., Юнг А.В.)
• Британская ассоциация сравнительного литературоведения (British Comparative Literature Association) (Макарова И.С.)
• Доцент кафедры И.С. Макарова является приглашенным лектором Центра британской книги (British Book Centre, МЦБС им. М.Ю. Лермонтова, г. Санкт-Петербург)